La Rencontre de Rimini, officiellement connu sous le nom de « Rencontre pour l’amitié entre les peuples », est l’un des rendez-vous annuels les plus importants d’Italie pour le dialogue entre des personnes de cultures, de religions, de professions et de convictions différentes. Elle a vu le jour en 1980, né d’une expérience chrétienne inspirée par le désir de découvrir et de partager ce qui est vrai, bon et beau dans la vie contemporaine. Au fil de plus de quatre décennies, il est devenu un grand forum international où sont abordées des questions relatives à la foi, à la culture, à la politique, à la science, à l’économie, à l’art et à la vie en société, à travers des rencontres, des expositions, des débats et des spectacles. Ce qui rend la Rencontre particulièrement singulière, c’est sa manière d’appréhender la différence : non pas comme un obstacle à surmonter, mais comme une occasion de rencontre.
Cette année, le pape Léon XIV s’est rendu à la 47e édition du Rencontre à Rimini le 22 août 2026. Sa Sainteté a souligné que le nom « Rencontre pour l’amitié entre les peuples » revêt une signification particulièrement prophétique dans un monde marqué par les conflits et les divisions, en insistant sur le fait que la paix se construit grâce à des personnes disposées à se rencontrer et à devenir amies.
J’ai eu l’honneur de participer à la table ronde « Pour l’humain et pour l’éternel. L’amour qui engendre », le 24 août. J’ai été invitée à réfléchir, aux côtés du professeur Fabrice Hadjadj, de la professeure Gabriella Gambino, ainsi que d’Anna Chiara et Gigi De Palo, sur la famille en tant que lieu privilégié où la personne humaine naît et s’épanouit, en tant qu’expression de l’amour et source de communauté et de transformation sociale. J’ai eu l’occasion de parler de l’expérience et de la mission de l’UMOFC, et je suis très heureuse de partager avec vous l’intégralité de mon intervention, afin que vous puissiez vous forger votre propre opinion sur la famille, les femmes, les liens et l’espérance.
La communauté comme ressource pour la famille et la société, et l’éducation à la valeur de la personne
Bonjour à tous.
C’est pour moi un honneur de participer à cette rencontre, même si, cette fois-ci, je dois le faire à distance. Depuis plus de 25 ans, la rencontre de Rimini est un espace privilégié pour le dialogue, la culture et la recherche de la vérité. Merci d’avoir permis à la voix des femmes catholiques organisées du monde entier d’être présente dans cette réflexion.
Je voudrais commencer par les paroles d’une mère kenyane qui a participé, avec d’autres parents, à un programme de renforcement familial axé sur l’éducation positive. À la fin, elle nous a dit :
« Avant, je me sentais isolée et incapable d’élever mes enfants de manière responsable. »
Je voudrais m’arrêter un instant sur ce mot : isolée. Car lorsque l’on pense aux difficultés des familles, ce sont d’emblée les problèmes économiques, la violence, la migration, les défis liés à l’éducation des enfants ou les tensions au sein du foyer qui viennent à l’esprit. Tout cela est bien réel. Mais il existe une souffrance qui aggrave encore davantage ces difficultés : le sentiment de devoir y faire face seule.
Nous vivons un paradoxe. Nous disposons de plus de moyens de communication que jamais, mais, souvent, de moins d’espaces où nous sentir véritablement accueillis. Beaucoup éprouvent une profonde solitude ; ils peuvent être connectés en permanence et, en même temps, n’avoir personne qui les écoute vraiment.
C’est pourquoi l’une des grandes invitations d’Amoris laetitia, dont nous célébrons cette année le dixième anniversaire, revêt une importance particulière : l’invitation à « accompagner ».
Dans cette exhortation, le pape François affirme que l’Église souhaite se rapprocher des familles avec une compréhension humble et les accompagner pour les aider à surmonter les difficultés qu’elles rencontrent sur leur chemin (AL, 200). Il nous rappelle que les familles n’ont pas besoin d’être parfaites pour être des lieux où Dieu agit. Elles ont besoin d’être écoutées, soutenues et accompagnées. Elles ont besoin de savoir que, lorsqu’une difficulté survient ou que l’incertitude s’installe, elles ne sont pas seules.
Et c’est là que l’Église et la communauté jouent un rôle décisif : non pas pour se substituer à la famille, mais pour la renforcer ; non pas pour lui ôter ses responsabilités, mais pour lui redonner des forces. Elles n’éliminent pas ses problèmes, mais elles évitent que la famille ne les affronte seule.
C’est une réalité que nous avons vécue, au sein de l’Union mondiale des organisations féminines catholiques (UMOFC), depuis plus de 115 ans.
Aujourd’hui, nous représentons plus de huit millions de femmes de tous les continents. Nous venons de cultures différentes, nous parlons des langues différentes, nous vivons des réalités très diverses. Et pourtant, lorsque nous nous rencontrons, nous découvrons que nos joies et nos préoccupations sont très similaires.
Nous voulons former de solides unions et voir nos familles s’épanouir dans la dignité. Nous voulons prendre soin de nos enfants et de nos petits-enfants. Nous voulons vivre en paix, être écoutées, respectées et valorisées. Et nous constatons, encore et encore, que la vie change quand quelqu’un marche à nos côtés.
Lorsqu’une femme cesse de se sentir seule et qu’elle est soutenue dans son épanouissement global, s’amorce une transformation qui touche toute sa famille, sa communauté et, bien souvent, toute une société. C’est précisément là que réside la grande valeur d’un réseau mondial comme le nôtre.
J’aime définir l’UMOFC non seulement comme une organisation internationale, mais aussi comme une communauté de communautés : un réseau mondial de femmes qui soutiennent d’autres femmes afin que celles-ci puissent, à leur tour, soutenir leurs familles et leurs communautés.
Lors de notre dernière Assemblée générale, nous avons convenu de la priorité suivante : « Emprunter, avec une conviction renouvelée, le chemin joyeux de l’amour familial, de la maternité et de la paternité ».
Et comment nous efforçons-nous de respecter cette priorité ? Tout d’abord, en représentant et en faisant entendre la voix des femmes et des familles afin d’exercer une influence.
Grâce à plus de 100 organisations de base et à notre Observatoire mondial des femmes, nous écoutons des milliers de femmes à travers le monde, en particulier les plus vulnérables, et nous portons leur voix auprès d’instances telles que l’ECOSOC, le Conseil des droits de l’homme, le Conseil de l’Europe et l’UNESCO, en encourageant des actions concrètes en faveur de la dignité humaine, de la famille et des femmes migrantes.
Notre réseau nous permet de nous connecter, de partager des expériences, de créer des synergies et de favoriser la solidarité entre les femmes et les organisations de différents pays et continents, en transformant tout cela en actions pastorales, en initiatives de la société civile et en contributions aux politiques publiques. Rien qu’en Afrique, nous disposons d’un réseau de plus de 100 organisations religieuses et laïques dans 22 pays, afin de prévenir et d’éradiquer la violence à l’égard des femmes, en particulier au sein de la famille.
Nous proposons également des formations sur le leadership féminin, la famille, la maternité et la paternité, ainsi que la prise en charge des plus vulnérables, en nous appuyant sur les valeurs de l’Évangile, et nous menons des campagnes concrètes, telles que « Des repas en famille sans appareils électroniques », afin de rétablir le dialogue au sein du foyer.
Cependant, le travail le plus important de notre réseau ne se déroule pas lors des grandes réunions internationales. Il se déroule chaque jour, souvent de manière discrète, dans les communautés et les paroisses où des femmes de nos organisations, généreuses, courageuses et engagées, accompagnent d’autres femmes, des familles et des jeunes, en particulier ceux qui sont en difficulté.
Permettez-moi de vous parler d’un projet que je connais bien, puisqu’il émane d’une des organisations de mon pays, mais qui se retrouve, sous différentes formes, dans bon nombre de nos organisations à travers le monde. Au sein de l’Union féminine catholique mexicaine, une organisation de l’Action catholique à laquelle j’appartiens, nous avons fondé il y a de nombreuses années le programme « Épouses et jeunes mères », afin d’offrir une formation globale et un espace d’écoute aux jeunes femmes, quel que soit leur état civil ou leur situation familiale.
La plus grande richesse de ces groupes a été de leur offrir un lieu de rencontre pour partager leurs expériences, recevoir des conseils et se sentir accompagnées. L’impact est évident : bon nombre de ces jeunes femmes fondent aujourd’hui des familles plus stables et assument efficacement des responsabilités au sein de l’Église et de la société. La plupart de nos responsables actuelles sont issues de ce programme.
Et j’aimerais maintenant revenir sur cette mère du Kenya. Dans le diocèse d’Embu, 268 pères et mères ont participé à un programme d’éducation positive, promu par nos soins, visant à renforcer le dialogue, la coresponsabilité au sein de la famille et la prévention de la violence.
Les changements décrits par certains participants à l’issue du programme peuvent sembler minimes. Mais, lorsqu’on les considère à l’aune de la vie d’une famille, on se rend compte qu’ils sont considérables.
Un père a raconté qu’auparavant, c’était lui seul qui prenait les décisions financières du foyer ; après le programme, il a commencé à s’asseoir avec sa femme pour décider ensemble de ce qu’il fallait dépenser et de ce qu’il fallait économiser. Une mère a expliqué comment son mari avait commencé à assumer des responsabilités envers la famille et l’éducation de leurs enfants, qu’il ignorait auparavant.
Et cette femme dont nous avons entendu les paroles au début a déclaré, à la fin du cours :
« Désormais, quand mes enfants viennent me voir, je les écoute, je discute avec eux et je les guide. »
Que s’est-il passé là-bas ? Elles ne sont pas devenues des familles parfaites. Elles sont devenues des familles accompagnées. Et lorsqu’une famille est accompagnée, elle découvre des capacités qui étaient déjà en elle, mais que la solitude, la peur ou la souffrance l’empêchaient de reconnaître.
Mais l’Église et la communauté ne sont pas seulement des réseaux qui fournissent des services ou répondent à des besoins : elles éduquent également notre regard sur la personne.
Elles nous enseignent qu’on ne peut réduire l’identité d’une femme à la situation de violence qu’elle traverse. Qu’une mère seule ne peut être définie par ce qui lui manque. Qu’une famille migrante n’est pas une statistique. Qu’une personne issue d’une autre culture, qui parle une autre langue, qui a une autre histoire ou qui se trouve dans une situation de vulnérabilité possède exactement la même dignité que chacun d’entre nous et mérite d’être accueillie, écoutée et respectée.
Qu’une jeune femme qui fonde une famille a besoin du soutien de son employeur, de l’Église, de la communauté, du gouvernement et, bien sûr, de son mari et de sa propre famille, pour parvenir à un équilibre sain entre sa vie personnelle, familiale, professionnelle et spirituelle.
Tout cela est particulièrement important lorsque nous pensons à nos jeunes. Le respect de la dignité d’autrui ne s’apprend pas seulement dans les livres ou à travers de grands discours. Il s’apprend dans les relations.
Un jeune apprend à respecter l’autre lorsqu’il voit comment les membres de sa famille se respectent mutuellement. Il apprend en observant comment sa propre famille vient en aide aux plus démunis. Il apprend que les différences ne doivent pas nécessairement se traduire par de la distance ou de la peur, lorsqu’il rencontre véritablement quelqu’un qui a un parcours différent. Il apprend à respecter la vulnérabilité lorsqu’il découvre que le fait d’avoir besoin des autres ne diminue en rien la valeur d’une personne. Et il apprend que l’amour n’est pas seulement un sentiment, lorsqu’il fait partie d’une communauté où les gens s’écoutent, se pardonnent, se rendent service et prennent soin les uns des autres.
Les réalités du Kenya et du Mexique sont très différentes. Mais derrière elles se cache un même besoin profondément humain : nous avons besoin de savoir que nous avons notre place. Que quelqu’un connaît notre nom et nous attend. Que notre vie a de la valeur aux yeux d’autrui.
Et cela, pour moi, est l’un des grands dons que peuvent offrir la communauté, l’Église et, bien sûr, la force d’un réseau mondial comme l’UMOFC. Notre diversité ne disparaît pas lorsque nous nous rencontrons ; au contraire, elle devient une richesse. Mais tout commence par une personne qui va vers une autre.
C’est pourquoi le pape François a tant insisté sur la culture de la rencontre, et le pape Léon XIV nous rappelle aujourd’hui la nécessité de reconstruire des sociétés pacifiques en renforçant les familles. La paix entre dans le monde à par le biais des relations : elle naît lorsqu’il y a confiance et réciprocité entre les personnes, et ces relations s’apprennent avant tout au sein de la famille — c’est là que l’on découvre que l’autre n’est pas un concurrent, mais un don.
Car la paix ne commence pas par de grands accords entre nations. Elle commence bien avant : lorsqu’un mari et une femme apprennent à s’écouter et à se pardonner. Lorsque des parents trouvent du soutien pour éduquer leurs enfants. Lorsqu’une famille ouvre ses portes à celui qui est seul. Lorsqu’une communauté décide de ne pas abandonner celui qui souffre.
La paix a toujours un visage concret. Et elle commence dans nos relations.
C’est pourquoi, en tant que veuve, ayant vécu 38 ans de mariage heureux, en tant que mère de quatre enfants et grand-mère de neuf petits-enfants, je voudrais insister sur cinq convictions :
- Il ne suffit pas de défendre la famille. Nous devons aider les familles à ne jamais se sentir seules.
- Il ne suffit pas d’encourager les jeunes à fonder une famille. Nous devons les accompagner et les aider à surmonter leurs peurs et leurs difficultés.
- Il ne suffit pas de parler d’amour. Nous devons créer des espaces où cet amour puisse être vécu.
- Il ne suffit pas de proclamer la dignité de chaque personne. Nous devons favoriser des relations dans lesquelles chacun puisse concrètement faire l’expérience qu’il a de la valeur, qu’il est écouté et qu’il est respecté.
- Il ne suffit pas de dire qu’aucune famille ne se construit toute seule. Nous devons transmettre aux jeunes que, malgré tout, fonder une famille est une expérience merveilleuse qui donne tout son sens à la vie.
Car il y a une chose que nous avons apprise à maintes reprises au cours de notre parcours personnel et associatif : celui qui a été soutenu apprend à soutenir. Celui qui a été écouté apprend à écouter. Celui qui a été accueilli apprend à accueillir.
C’est ainsi que l’amour se transmet : il passe d’une personne à une autre ; d’une femme à une famille ; d’une famille à une communauté ; et d’une communauté à une société.
Nous avons tous, à un moment ou à un autre de notre vie, besoin que quelqu’un marche à nos côtés. Les gens ne se souviendront probablement pas de tous nos discours. Mais ils oublieront difficilement celui ou celle qui était à leurs côtés lorsqu’ils en avaient le plus besoin.
Car l’amour authentique n’enferme jamais.
L’amour ouvre.
L’amour construit.
L’amour engendre la vie.
Et cet amour, l’amour qui fait tourner le soleil et les autres étoiles, a toujours la force de faire tourner notre monde aussi.
Merci beaucoup.
Mónica Santamarina
Présidente Générale de l’UMOFC
