Des réalités et des cultures différentes, mais unies dans la mission pour transformer des vies
Conférences régionales de l’UMOFC en Afrique, en Amérique du Nord et en Asie-Pacifique
Chères amies,
Au cours des derniers mois, j’ai eu la merveilleuse opportunité de participer aux conférences régionales de l’UMOFC en Afrique, en Amérique du Nord et en Asie-Pacifique. Ces expériences ont été profondément enrichissantes et motivantes, car elles m’ont permis de mieux connaître nos organisations membres et, surtout, les femmes qui en font partie ; d’écouter leurs voix, de partager leurs rêves et leurs défis ; et, avant tout, de ressentir à nouveau la force des femmes de foi, unies et engagées dans l’évangélisation et le développement intégral de la femme.
Ces conférences constituent sans aucun doute un espace privilégié pour partager des expériences, échanger de bonnes pratiques et créer des synergies ; pour nous encourager, nous soutenir mutuellement et promouvoir la solidarité ; pour prier et célébrer ensemble ; pour nous former, mieux nous connaître, mieux nous comprendre et vivre la synodalité ; et, surtout, pour discerner comment mieux accomplir notre mission et mettre en œuvre nos résolutions, ainsi que pour répondre aux défis auxquels nous sommes confrontées.
Chaque région et chaque organisation a sa propre réalité, sa richesse et son style. Chacune possède son charisme, ses possibilités et ses besoins les plus urgents, mais en même temps, nous partageons toutes des défis communs et le même désir : être témoins de l’Évangile et semer l’espérance au cœur de notre vie quotidienne en tant que femmes.
Conférence régionale d’Afrique – Entebbe (Ouganda)
Du 28 juillet au 1er août, la conférence organisée en Ouganda a été la première, rassemblant près de 250 participantes issues de 17 organisations réparties dans 14 pays. Dès le premier instant, j’ai pu apprécier la vitalité et la joie de nos sœurs africaines, ainsi que leur grande générosité et leur engagement nourris par une foi et une spiritualité profondément enracinées. Ce fut une rencontre pleine de couleurs, de magnifiques tenues, de musique, de danses et de célébrations exprimant la richesse culturelle de ce continent, mais aussi un espace de profonde réflexion, de prière, de dévotion et d’attention envers les plus vulnérables ainsi que pour la sauvegarde de notre planète. J’ai découvert un continent de femmes courageuses et résilientes, un continent où les défis sont encore nombreux, mais aussi un continent plein de possibilités où la foi catholique connaît aujourd’hui une forte croissance.
Je dois mentionner le grandiose événement organisé par les hôtesses à Namugongo, siège du sanctuaire des Martyrs d’Ouganda, qui, par leur sang, ont contribué à répandre la foi chrétienne dans ce pays. Des milliers de femmes, membres de l’Uganda Catholic Women Apostolate (UCWA), toutes vêtues de jaune, ont participé avec nous à une célébration eucharistique et à un moment marquant. Merci aux évêques d’Ouganda et aux nombreux prêtres qui nous ont accompagnées depuis différentes régions du continent et du pays, en participant activement.
Conférence régionale d’Amérique du Nord – Toronto (Canada)
Le 10 août, la Conférence régionale d’Amérique du Nord s’est tenue à Toronto, au Canada, sous le thème « Construire un avenir d’espérance pour les migrants et les réfugiés », avec la participation de 224 personnes issues des quatre grandes organisations et ligues de la région. J’ai pu y constater une autre facette de la richesse de l’UMOFC. J’ai été impressionnée par l’activité et l’engagement de nos organisations membres dans différents domaines de la vie ecclésiale, sociale et politique. Les femmes de cette région se sentent appelées à être présentes et à influencer les décisions qui touchent l’Église et la société, et elles le font avec beaucoup de générosité, de professionnalisme et de responsabilité.
La proximité et la simplicité des évêques qui ont participé et nous ont accompagnées à à plusieurs occasions ont revêtu une signification particulière. Cela nous encourage à continuer à œuvrer pour une Église synodale, où femmes et hommes, laïcs, religieux, prêtres et évêques cheminent ensemble.
J’ai également eu l’occasion de participer à la 105e convention annuelle de notre hôte, la Catholic Women’s League of Canada (CWLC). Quel travail dans les différentes régions de cet immense pays ! Quelle capacité d’organisation admirable ! Quelle expérience à partager avec les autres ! Combien d’initiatives pour collecter des fonds ! J’ai été impressionnée par leur manière de prendre des décisions, d’élire leurs dirigeants et de présenter leurs positions jusqu’aux plus hautes sphères du gouvernement. Enfin, j’ai trouvé chez elles une grande chaleur humaine et une remarcable capacité à vivre ensemble et à s’amuser. Merci de m’avoir permis de vous accompagner !
Conférence régionale Asie-Pacifique – Sydney (Australie)
Enfin, du 11 au 14 septembre, 113 femmes et 3 hommes se sont réunis à la Conférence Asie-Pacifique. Ce fut une rencontre marquée par la simplicité, l’ordre et l’amitié qui nous ont toutes fait nous sentir comme chez nous. Le magnifique lieu qui a accueilli la réunion, où Mary MacKillop, la première sainte d’Australie, a vécu ses dernières années et où elle est enterrée, invitait à la paix, à la sérénité et à la rencontre. Cela a sans aucun doute contribué à créer une proximité et un esprit de communauté, au-delà des différences culturelles ou géographiques. Ce fut une véritable expérience de communion et de synodalité, où chaque voix comptait et chaque contribution enrichissait les autres.
Au cours des journées de travail, nous avons écouté les rapports des Fidji, de la Corée, de l’Inde, des Philippines, du Liban, de la Nouvelle-Zélande, de l’Indonésie, du Japon et de l’Australie, ce qui nous a permis de découvrir à la fois la diversité de la région et les défis communs tels que la violence domestique, le manque de logement, la migration, les dommages causés à la planète, le manque de jeunes engagés et la situation de la famille.
Ensemble, nous sommes plus fortes
Nous aborderons dans le prochain numéro de La Voix de Femmes les thèmes traités lors de chacune des conférences ; pour l’instant, je voudrais souligner quelques points. Lors des trois conférences, j’ai pu constater une plus grande ouverture au changement et au dialogue, ainsi que la présence de plus de jeunes femmes au sein de certains groupes. Certes, il nous en faut encore beaucoup davantage, mais cela demeure, sans aucun doute, un signe d’espérance et de futur pour l’UMOFC. Il faut également rendre hommage et remercier toutes ces femmes qui ont consacré une grande partie de leur vie à leur organisation et qui, malgré leur âge avancé, demeurent fidèles à leur engagement. J’ai éprouvé un immense plaisir à retrouver de merveilleuses femmes que j’avais rencontrées il y a de nombreuses années et qui continuent à s’impliquer activement et à travailler pour l’UMOFC ! Que Dieu les bénisse !
Par ailleurs, j’ai été frappée par la sensibilité et le sérieux engagement de nos organisations dans la mise en œuvre de certaines résolutions et dans leur manière de relever avec créativité les défis de leur environnement. Le dévouement, l’engagement, la joie, la fidélité et la générosité de nos dirigeantes et, plus généralement, de nos femmes sont admirables et font de l’UMOFC une grande organisation. Nous provenons de réalités et de cultures très diverses, mais nous partageons des défis communs, la même foi et le même désir d’être des femmes œuvrant à bâtir l’espérance, la communauté et des chemins de synodalité.
Ces rencontres nous rappellent qu’ensemble, nous sommes plus fortes. En partageant nos expériences, en écoutant nos défis et en définissant des priorités communes, nous construisons un réseau qui soutient et multiplie la vie de nos organisations. Nous sommes un « Réseau mondial de femmes catholiques : unies dans la mission, pour transformer des vies ». Chacune d’entre vous est essentielle dans ce réseau, et je remercie Dieu pour votre généreux dévouement, car c’est vous qui, par votre travail et votre témoignage, faites de l’UMOFC une organisation vivante et pleine d’avenir.
Je remercie également les organisations hôtes en Ouganda, au Canada et en Australie pour leur excellent travail et leur accueil chaleureux. Je remercie tout particulièrement leurs dirigeantes et nos vice-présidentes d’Afrique, d’Amérique du Nord et d’Asie-Pacifique. Sans vous, cela n’aurait pas été possible !
Je vous adresse mes amitiés fraternelles et espère avoir l’occasion de retrouver beaucoup d’entre vous lors des conférences régionales en Amérique latine et dans les Caraïbes, ainsi qu’en Europe.
Mónica Santamarina
Présidente générale de l’UMOFC
